La posible manipulación en la Copa del Mundo 2026 se convirtió en uno de los temas más polémicos después de la finalización del torneo. Un operativo internacional de vigilancia detectó siete alertas relacionadas con movimientos irregulares en los mercados de apuestas deportivas. Los avisos fueron emitidos por el Grupo de Copenhague, una red internacional vinculada al Consejo de Europa que trabaja en la prevención y detección de posibles manipulaciones en competencias deportivas.
El monitoreo alcanzó los 104 partidos del Mundial. Aunque los resultados no demuestran que los encuentros hayan sido arreglados, algunas situaciones fueron consideradas lo suficientemente atípicas como para justificar un análisis más profundo.
¿Qué detectó el Grupo de Copenhague durante el Mundial?
El operativo reunió a 14 plataformas nacionales especializadas en integridad deportiva. Los participantes analizaron movimientos de cuotas, mercados retirados, informaciones publicadas en redes sociales y operaciones realizadas en plataformas de predicción.
Como resultado del seguimiento, 15 partidos quedaron bajo vigilancia reforzada, especialmente durante la última jornada de la fase de grupos. Además, fueron evaluadas 12 grandes controversias relacionadas con la integridad de la competencia.
El Grupo de Copenhague emitió finalmente siete alertas amarillas. Esta clasificación representa el primer nivel de advertencia por encima de la categoría verde, utilizada para los encuentros considerados normales.
¿Cuáles son los partidos sospechosos del Mundial 2026?
El documento completo con los siete avisos no fue divulgado públicamente. Por esa razón, no existe hasta el momento una lista oficial con siete partidos identificados individualmente.
Las informaciones disponibles permiten relacionar públicamente cinco encuentros con las situaciones analizadas. En el caso de Folarin Balogun, el episodio comenzó en un partido y produjo consecuencias directas sobre el siguiente compromiso de Estados Unidos.
| Partido | Situación analizada |
|---|---|
| México vs. Sudáfrica | Expulsión de Themba Zwane en el minuto 84 |
| España vs. Cabo Verde | US$ 4,8 millones apostados a que España no ganaría |
| España vs. Arabia Saudita | Demora de tres minutos y medio del VAR para anular un gol |
| Estados Unidos vs. Bosnia y Herzegovina | Tarjeta roja mostrada a Folarin Balogun |
| Estados Unidos vs. Bélgica | Mercado anticipado sobre la presencia de Balogun después de su expulsión |
México vs. Sudáfrica: la expulsión de Themba Zwane
El partido inaugural entre México y Sudáfrica fue uno de los encuentros mencionados en las investigaciones sobre una posible manipulación en el Mundial 2026.
La situación analizada fue la tarjeta roja recibida por el sudafricano Themba Zwane en el minuto 84. El episodio llamó la atención después de que los sistemas de monitoreo registraran comportamientos considerados atípicos en determinados mercados de apuestas.
Sudáfrica terminó el encuentro con nueve jugadores y México consiguió una victoria por 2-0. La expulsión de Zwane quedó entre los acontecimientos revisados por los especialistas en integridad deportiva.
España vs. Cabo Verde: millones apostados contra la favorita
El empate sin goles entre España y Cabo Verde produjo una de las mayores sorpresas de la fase de grupos. España llegaba como clara favorita, pero no consiguió superar al conjunto africano.
Antes y durante el encuentro, la plataforma de predicciones Polymarket recibió aproximadamente US$ 4,8 millones en operaciones relacionadas con una posible no victoria de España.
El elevado volumen llamó la atención porque se concentró en un resultado contrario al esperado por el mercado tradicional. El partido terminó 0-0 y fue el único encuentro que España no ganó durante su campaña mundialista.
La investigación analiza si la cantidad negociada respondió a movimientos normales de cobertura financiera o si existió acceso anticipado a alguna información relevante.
España vs. Arabia Saudita: un gol anulado después de una larga revisión
Otro partido relacionado con las alertas fue la victoria de España por 4-0 sobre Arabia Saudita durante la fase de grupos.
La situación observada ocurrió cuando Ferran Torres marcó un gol que posteriormente fue anulado. El videoarbitraje necesitó alrededor de tres minutos y medio para confirmar la decisión.
La demora del VAR fue incluida entre las controversias estudiadas desde la perspectiva de la integridad de las apuestas. Estos mercados no se limitan al resultado final y también permiten operaciones relacionadas con goles, tarjetas, jugadores y acontecimientos específicos.
El resultado del partido no estuvo en riesgo, pero la duración de la revisión y los mercados vinculados al episodio despertaron la atención de los responsables del monitoreo.
Estados Unidos vs. Bosnia: la tarjeta roja de Folarin Balogun
El episodio considerado más delicado comenzó durante el enfrentamiento entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina en la fase eliminatoria.
Folarin Balogun fue expulsado el 2 de julio y debía quedar automáticamente suspendido para el siguiente compromiso de la selección estadounidense.
Sin embargo, ese mismo día apareció en Polymarket un mercado que preguntaba si el atacante jugaría contra Bélgica. La posibilidad resultaba llamativa porque el futbolista acababa de recibir una tarjeta roja.
El Grupo de Copenhague destacó que no se abrieron mercados similares para los otros 14 jugadores expulsados durante el Mundial. Ninguno de ellos tuvo posteriormente su sanción retirada.
Estados Unidos vs. Bélgica: el mercado anticipó la presencia de Balogun
El segundo partido relacionado con el caso fue Estados Unidos vs. Bélgica. Tres días después de la expulsión, la Comisión Disciplinaria de la FIFA suspendió la sanción y autorizó la participación del delantero.
Balogun quedó disponible y efectivamente jugó ante Bélgica. El problema investigado no se concentra únicamente en la decisión disciplinaria, sino también en el momento en que apareció el mercado de predicción.
La pregunta sobre la presencia del atacante fue publicada antes de que la FIFA anunciara oficialmente la retirada de la suspensión. Esta secuencia generó dudas sobre un posible acceso a información interna.
El Grupo de Copenhague solicitó a la FIFA una explicación formal por escrito sobre el procedimiento utilizado en el caso Balogun.
¿Por qué no fueron revelados los siete partidos?
La expresión “siete partidos sospechosos” fue utilizada ampliamente para resumir el caso, pero el comunicado oficial habla específicamente de siete alertas amarillas.
Una alerta puede involucrar un movimiento de cuotas, una información difundida antes de un anuncio oficial, un mercado sobre determinado jugador o una controversia registrada dentro de un partido.
El resumen divulgado por el Consejo de Europa no presenta los nombres de todos los encuentros vinculados a los avisos. El informe completo tampoco estaba disponible públicamente cuando surgieron las primeras informaciones.
Por lo tanto, los otros avisos permanecen sin partidos oficialmente identificados. Parte de ellos podría estar relacionada con encuentros de la última jornada de la fase de grupos, período en el que 15 partidos fueron colocados bajo vigilancia reforzada.
¿Qué significa una alerta amarilla?
El sistema utilizado por el Grupo de Copenhague cuenta con cuatro niveles. El verde representa una situación normal, mientras que el amarillo indica una advertencia de nivel bajo.
Los niveles siguientes son el naranja, utilizado cuando existe una preocupación más elevada, y el rojo, reservado para los casos de máximo riesgo.
Una alerta amarilla puede ser generada por diferentes factores, como variaciones inexplicables en las cuotas, rumores en redes sociales, informaciones recibidas por fuentes especializadas o movimientos inusuales de dinero.
La clasificación no representa una confirmación de amaño de partidos en la Copa del Mundo. Los avisos funcionan como señales que pueden justificar la apertura de nuevas investigaciones.
La FIFA afirma que no encontró manipulación
La posición del Grupo de Copenhague contrasta con la conclusión divulgada por el Grupo de Trabajo de Integridad de la FIFA.
La FIFA informó que los mercados de apuestas y las actividades dentro del campo fueron monitoreados en tiempo real durante los 104 partidos. La entidad declaró que no identificó actividad sospechosa ni indicios de manipulación relacionados con ningún encuentro.
El Grupo de Copenhague y el Consejo de Europa participaron como miembros independientes de ese mismo operativo. La diferencia entre las conclusiones se explica, en parte, por los criterios empleados para clasificar una anomalía.
Mientras la FIFA afirmó que no encontró elementos suficientes para señalar una posible manipulación, el organismo europeo registró siete comportamientos que merecían una advertencia de bajo nivel.
Los mercados de predicción entraron en el centro de la polémica
La Copa del Mundo 2026 fue la primera edición en la que el Grupo de Copenhague realizó un monitoreo continuo de los mercados de predicción.
Estas plataformas permiten negociar resultados relacionados con acontecimientos deportivos, decisiones administrativas, presencia de jugadores y otras situaciones que normalmente no aparecen en las casas de apuestas convencionales.
Las operaciones pueden realizarse de manera anónima y mediante criptomonedas, lo que dificulta la identificación de los participantes y del origen de los recursos.
El volumen estimado de apuestas durante el Mundial alcanzó aproximadamente US$ 240.000 millones, casi el doble de la cantidad calculada para la Copa del Mundo de Qatar 2022.
La investigación sobre la manipulación en la Copa continúa abierta
Hasta el momento, ningún resultado de la Copa del Mundo 2026 fue oficialmente declarado manipulado. Tampoco fueron anunciadas sanciones contra selecciones, jugadores, árbitros o dirigentes por los episodios identificados.
Los casos conocidos se concentran en México vs. Sudáfrica, España vs. Cabo Verde, España vs. Arabia Saudita y los dos partidos relacionados con la expulsión y posterior liberación de Folarin Balogun.
La publicación del informe completo será necesaria para conocer qué encuentros están vinculados a las alertas restantes y qué movimientos específicos provocaron cada aviso durante el Mundial.
Javier Mendoza Cedeño no es un apostador, es un estratega del deporte. Aprendió desde niño que el fútbol es mucho más que 22 jugadores tras un balón; es un complejo entramado de táctica, psicología, historia y, sobre todo, pasión. Lo que comenzó como debates acalorados con amigos sobre alineaciones y estrategias, se convirtió en un estudio metódico. Javier devoraba estadísticas, pero a diferencia de otros, él buscaba el «porqué» detrás de cada número.
